แม้ว่าการระบาดของโควิด-19 ทั่วโลกจะครอบงำพาดหัวข่าว รายงานสำคัญเกี่ยวกับเสรีภาพทางศาสนาที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้เตือนอย่างมีสติว่า การกดขี่ข่มเหงทางศาสนาและข้อจำกัดต่างๆ ยังคงไม่ลดละในหลายส่วนของโลก รายงานประจำปีซึ่งติดตามแนวโน้มทั้งด้านบวกและด้านลบของเสรีภาพทางศาสนา ออกเมื่อวันที่ 30 เมษายนโดยคณะกรรมาธิการเสรีภาพทางศาสนาระหว่าง
ประเทศแห่งสหรัฐอเมริกา (USCIRF) ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวัง
อิสระที่ช่วยแจ้งนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ แม้ว่ารายงานดังกล่าวจะชี้ให้เห็นถึงการปรับปรุงการคุ้มครองเสรีภาพทางศาสนาที่ทำขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้โดยรัฐบาลบางประเทศ รวมทั้งอุซเบกิสถานและซูดาน รายงานยังระบุด้วยว่าสถานะชนกลุ่มน้อยทางศาสนาในอินเดียเสื่อมโทรมลงอย่างมาก และความทารุณทางศาสนาที่เพิ่มขึ้นโดยกลุ่มติดอาวุธ เช่น โบโกฮารามในไนจีเรีย และ อัล-ชาบับในโซมาเลีย
นาดีน เมนซา รองประธาน USCIRF ระบุว่า การพัฒนาทางสังคมและกฎหมายเมื่อเร็วๆ นี้ในอินเดีย ซึ่งเป็นประชาธิปไตยที่มีประชากรมากที่สุดในโลกเป็นกังวล ในระหว่างงานเปิดตัว USCIRF ซึ่งจัดขึ้นทางออนไลน์เนื่องจากข้อจำกัดของ Covid-19 เธอชี้ไปที่การแก้ไขกฎหมายสัญชาติของอินเดียในปี 2019 ซึ่งยกเว้นชาวมุสลิมโดยเฉพาะจากโปรแกรมที่ออกแบบมาเพื่อเร่งการถือสัญชาติอินเดียสำหรับผู้อพยพจากอัฟกานิสถาน บังกลาเทศ และปากีสถาน อาศัยอยู่ในอินเดียอยู่แล้ว Maenza กล่าวว่าการเคลื่อนไหวนี้โดยรัฐบาลชาตินิยมชาวฮินดูของอินเดียนั้น “น่าตกใจและน่าเป็นห่วง” และอาจทำให้ชาวมุสลิมหลายล้านคนในอินเดียเสี่ยงที่จะ “ถูกกักขัง ถูกเนรเทศ และไร้สัญชาติ
บทบาทของสิ่งที่เรียกว่า “ผู้กระทำการนอกภาครัฐ” ต่อความรุนแรงทางศาสนาทั่วโลกก็เป็นประเด็นสำคัญในรายงานประจำปีนี้เช่นกัน กลุ่มที่ไม่ใช่รัฐบาลเหล่านี้ควบคุมอาณาเขตผ่านอำนาจทางทหารหรือการก่อการร้าย และมีส่วนร่วมในสิ่งที่ USCIRF เรียกว่า “การละเมิดเสรีภาพทางศาสนาอย่างเป็นระบบ ต่อเนื่องและร้ายแรง” คณะกรรมาธิการได้คัดเลือกกลุ่มผู้กระทำความผิดที่ร้ายแรงโดยเฉพาะหกกลุ่ม: อัล-ชาบับในโซมาเลีย, โบโกฮารามในไนจีเรีย, ฮูซีในเยเมน, กลุ่มรัฐอิสลามในโคราซาน (ISKP), กลุ่มตอลิบานในอัฟกานิสถาน และฮายัต ตาห์รีร อัลชาม (HTS) ในซีเรีย
ปีนี้ 14 ประเทศถูกระบุว่าเป็น “ประเทศที่น่าเป็นห่วง”—พม่า จีน เอริเทรีย อิหร่าน เกาหลีเหนือ ปากีสถาน ซาอุดีอาระเบีย อินเดีย ไนจีเรีย รัสเซีย ซีเรีย เวียดนาม ทาจิกิสถาน และเติร์กเมนิสถาน ตาม USCIRF ประเทศเหล่านี้มีส่วนร่วมใน “การละเมิดเสรีภาพทางศาสนาที่ต่อเนื่อง เป็นระบบ และร้ายแรง”
Bettina Krause ผู้ร่วมงานในแผนกกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนา (PARL) ของการประชุมสามัญของ Seventh-day Adventists ซึ่งเป็นตัวแทนของคริสตจักรบน Capitol Hill กล่าวว่ารายงานประจำปีของ USCIRF ให้มุมมองที่สำคัญเกี่ยวกับแนวโน้มเสรีภาพทางศาสนา
ร่วมกับรายงานจากหน่วยงานเฝ้าระวังระหว่างประเทศอื่นๆ
รายงานประจำปีนี้ช่วยให้เราเข้าใจรูปแบบการละเมิดเสรีภาพทางศาสนาที่เปลี่ยนแปลงไป และระบุ ‘จุดแข็ง’ ของการกดขี่ข่มเหงหรือการกดขี่ในปัจจุบัน” เธอกล่าว
ประเด็นสำคัญประการหนึ่งของรายงานประจำปีนี้คือ Krause เน้นที่การเพิ่มอัตราการใช้วาทศาสตร์ต่อต้านกลุ่มเซมิติกและความรุนแรงในหลายประเทศ รวมถึงเยอรมนี ฝรั่งเศส อิตาลี สวีเดน สหราชอาณาจักร และอาร์เจนตินา
“การพัฒนาที่น่าตกใจอีกอย่างที่เน้นในรายงานนี้” Krause กล่าว “เป็นสัญญาณบ่งชี้ที่เพิ่มขึ้นว่าจีนไม่เพียงแต่ใช้เทคโนโลยีการเฝ้าระวังที่มีเทคโนโลยีสูงเท่านั้น ซึ่งรวมถึงความสามารถในการจดจำใบหน้า เพื่อตรวจสอบกลุ่มศาสนา แต่ยังส่งออกเทคโนโลยีนี้ไปยังประเทศอื่น ๆ รวมถึง ผู้ที่มีนโยบายปราบปรามชนกลุ่มน้อยทางศาสนา”
รายงาน USCRIF ยังเน้นย้ำถึงความกังวลอย่างต่อเนื่องของสหรัฐฯ และประชาคมระหว่างประเทศเกี่ยวกับการกักขังชาวอุยกูร์ คาซัค คีร์กีซ และชาวมุสลิมประมาณ 900,000 และ 1.8 ล้านคนโดยประมาณในค่ายกักกันมากกว่า 1,300 แห่งในเขตปกครองตนเองซินเจียงทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
ดร.กานูเน่ ดิออป ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนาของคริสตจักรโลกมิชชั่น กล่าวว่า รายงานของ USCIRF ยืนยันว่าแม้ว่าความสนใจของโลกจะเน้นไปที่ข้อกังวลเร่งด่วนอื่นๆ เช่น เหตุฉุกเฉินของโควิด-19 ก็ตาม จำเป็นที่จะไม่มองข้ามการกระทำทารุณกรรมต่อชนกลุ่มน้อยทางศาสนาอย่างต่อเนื่องในหลายสถานที่
“ชายหญิงและเด็กจำนวนนับไม่ถ้วนยังคงใช้ชีวิตในแต่ละวันด้วยความเกรงกลัวต่อความรุนแรงหรือการล่วงละเมิด เพียงเพราะพวกเขาเลือกที่จะยึดมั่นในความเชื่อมั่นอย่างลึกซึ้งของพวกเขา” Diop กล่าว “ในฐานะคริสตจักร เราจะพูดถึงชนกลุ่มน้อยที่เปราะบางเหล่านี้ต่อไป โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาอาศัยอยู่ที่ไหน หรือตามประเพณีความเชื่อที่พวกเขาอยู่”
สามารถดูรายงาน USCIRF ฉบับเต็มปี 2020 ได้ที่นี่ คณะกรรมาธิการเป็นหน่วยงานรัฐบาลอิสระสองพรรคที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อ 22 ปีที่แล้วเพื่อให้คำแนะนำผู้บริหารและรัฐสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมเสรีภาพทางศาสนาในระดับสากล
