ก่อนปี พ.ศ. 2515 การเลือกปฏิบัติทางเพศเป็นเรื่องธรรมดาในการศึกษาและกรีฑา การออกกำลังกายสำหรับเด็กหญิงและสตรีถูกมองว่าไม่เป็นผู้หญิง และในขณะที่โรงเรียนทุ่มเงินและทรัพยากรอื่นๆ ในโครงการสำหรับนักเรียนชาย นักกีฬาหญิงรุ่นใหม่ก็ถูกทิ้งให้ดูแลตัวเอง ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อรัฐสภาผ่าน Title IX เมื่อวันที่ 23 มิถุนายนของปีนั้น กฎหมายห้ามการเลือกปฏิบัติทางเพศในสถาบันการศึกษาใด ๆ ที่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลางและรับประกันการปฏิบัติที่เท่าเทียมกันสำหรับผู้หญิงไม่เพียง แต่ในกรีฑา แต่ในทุกด้านของการศึกษา
“ฉันต้องการสร้างซีรีส์นี้เพราะฉันคิดว่า Title IX
เป็นหนึ่งในกฎหมายสิทธิพลเมืองที่เข้าใจผิดมากที่สุด” Porter กล่าวกับVariety “มันถูกตราขึ้นเมื่อต้นยุค 70 ซึ่งมาจากขบวนการสิทธิพลเมือง เมื่อมีกิจกรรมมากมายเกี่ยวกับเชื้อชาติ ผู้หญิงเห็นว่าสิ่งนี้จะประสบความสำเร็จได้อย่างไร และได้จำลองการเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างมากเพื่อต่อต้านนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองที่ประสบความสำเร็จ ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องราวที่ยอดเยี่ยม”
ขณะนี้อยู่ระหว่างการผลิต “Fifty/50” จะออกอากาศตอนแรกในเดือนมิถุนายน จะบอกเล่าเรื่องราวของการต่อสู้ที่ดุเดือดเพื่อให้ได้มาซึ่งสิทธิที่เท่าเทียมกันในการศึกษาและกรีฑา ในขณะเดียวกันก็สำรวจมรดกของร่างกฎหมายด้วยการเล่าเรื่องราวของนักกีฬาหญิงและตรวจสอบปัญหาที่ผู้หญิงในกีฬายังคงเผชิญอยู่ในปัจจุบัน
“เราได้ถ่ายทำกับผู้หญิงที่อยู่ที่นั่นในตอนเริ่มต้นของ Title IX ซึ่งเข้ามาเกี่ยวข้องกับวิธีที่พวกเขาถูกโจมตีและสิ่งที่พวกเขาต้องต่อสู้ด้วย” พอร์เตอร์อธิบาย “ถ้าอย่างนั้นเราก็มีเด็กผู้หญิงในวันนี้ที่เข้าร่วมการต่อสู้: เด็กผู้หญิงที่โรงเรียนมัธยมเบิร์กลีย์ในแคลิฟอร์เนียและสโมสรฟุตบอลแองเจิลซิตี้ เราต้องการอธิบายจริงๆ ว่าเหตุใดกฎหมายนี้จึงมีความสำคัญมาก และมีการใช้กฎหมายนี้โดยผู้สนับสนุนในการปกป้อง พัฒนาเด็กผู้หญิง และเพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันอย่างแท้จริง เช่นเดียวกับเชื้อชาติและสิทธิพลเมือง
เรามีความก้าวหน้าอย่างมาก แต่ก็ยังมีอีกมากที่ต้องทำ”
ซีรีส์นี้จะสืบสวนการต่อสู้เพื่อรักษาความแข็งแกร่งของ Title IX
“Betsy DeVos ได้ทำให้กฎระเบียบสำหรับการบังคับใช้ Title IX อ่อนแอลงอย่างมาก ดังนั้นจึงมีกิจกรรมมากมายในขณะนี้ที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับสิ่งเหล่านั้นและนำพวกเขากลับมาเป็นเหมือนเดิม” Porter อธิบาย “ตัวอย่างเช่น Title IX ป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศ แต่ภายใต้ระเบียบของ DeVos หากการล่วงละเมิดหรือการข่มขืนหรือการทำร้ายร่างกายเกิดขึ้นนอกวิทยาเขต ก็ไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้ Title IX นั่นเป็นหนึ่งในหลาย ๆ อย่างที่กินหมดไปกับการปกป้อง Title IX และมีนักกีฬาจำนวนหนึ่งที่ทำงานเพื่อนำมันกลับมาและเสริมความแข็งแกร่ง”
Porter เป็นผู้อำนวยการสร้างซีรีส์นี้ และจะกำกับอีก 2 ตอนจากสี่ตอนของโปรเจ็กต์ โดย Newnham จะกำกับตอนที่เหลือ
ในปี 2013 อีเอสพีเอ็นได้ฉลองครบรอบ 40 ปีของ Title IX เมื่อผลิตซีรีส์เก้าตอนที่ชื่อ “Nine for IX” ซึ่งมีเอกสารชุดเดียวจากผู้สร้างภาพยนตร์ รวมถึงผู้กำกับที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ ไฮดี้ อีวิง และราเชล เกรดี้ (“Jesus Camp”) รวมทั้ง Ricki Stern และ Annie Sundberg (“Joan Rivers – A Piece of Work”)
อีเอสพีเอ็นได้ประกาศมิถุนายน 2022 “ห้าสิบ/50 เดือน เครือข่ายจะนำเสนอเรื่องราวของผู้หญิง 50 เรื่องในรูปแบบต่างๆ รวมถึงการรายงานแบบยาว การเล่าเรื่องเชิงสารคดี พอดคาสต์ คุณลักษณะ และแพลตฟอร์มดิจิทัลและโซเชียลสล็อตออนไลน์
